Conserva Tarragona esa tradición milenaria, añeja, amante de la enología, que en tiempos pasados la erigió como la proveedora de vino más significativa del Imperio Romano. En su limitada provincia (algo más de 6.300 kilómetros cuadrados) conviven nada menos que cinco denominaciones de origen y una D.O.Q. (Denominació de Origen Qualificat). Y no es para menos. En esa parte del Mediterráneo, la viña parece vivir en su perpetuo paraíso. Es una tierra de gran variedad de paisajes, de suelos y microclimas, muy fecunda en las riberas, durísimo en las montañas. En la actualidad sus vinos son modernos, atractivos, tanto para el sesudo conocedor como para el consumidor espontáneo. De entre todas surge la figura indiscutible de los vinos con una gran personalidad: Priorat, aunque, habrá quien se pregunte: ¿cómo es posible que en una comarca del mismo nombre -Priorat- haya que hacer dos denominaciones de origen? Pues, créanme, está totalmente justificado. Si hay una denominación en España que se ajusta a la máxima de los criterios de las famosas Appellation d’Origine Contrôlée francesas, es el Priorat. Tiene esta denominación el embrujo radical de la pizarra como signo más influyente, en sus montes la viña sobrevive con verdaderas dificultades, y en esos montes resecos, sus variedades tradicionales, de rendimiento cicatero, ofrece vinos de gran personalidad. La Denominación de Origen Montsant se engarza en la otra como un enorme cruasán. Sigue toda la línea que marca la pizarra, sin adentrarse en ella, y sus terrenos son mucho más calizos.

Tan cerca, tan lejos
Tal es la cercanía física entre las dos denominaciones incluso comparten algún municipio: el ejemplo más notable es el de la capital de la comarca, Falset. No es de extrañar, por tanto, que haya elaboradores que posean bodegas en ambas denominaciones, como la familia René Barbier, cuyo tinto Espectacle -de Montsant- es el más caro de su gama. También los Pérez (de Bodegas Mas Martinet), la familia Capafons Ossó o Joan Manuel Serrat, con su bodega Mas Perinet, y alguno más.
El Priorat, que ya era una zona de fama internacional en 1932 y así lo reconocía el Ministerio de Agricultura, fue además una de las primeras denominaciones en España. Con la última revolución enológica ha sido distinguida con el apellido Qualificat, honor que además de esta zona sólo ostenta la Denominación de Origen Rioja Calificada. Ahora, Priorat posee unas 1.660 hectáreas de las cuales se cosechan aproximadamente 4.670.000 kilos.
Montsant, sin embargo, con una superficie total de unas 2.000 hectáreas que producen una media de 10 millones de kilos, es de creación reciente (la mayor parte de la Denominación actual pertenecía a la subzona Falset de la D.O. Tarragona). A pesar de la cercanía, en general son vinos muy distintos, más minerales los prioratinos, de mayor concentración de fruta los de Montsant.

Para todos los gustos
Además de las vacas sagradas, que han extendido sus poderes hasta el Montsant, ésta es una denominación donde trabajan enólogos jóvenes -o relativamente jóvenes- que adaptan sus elaboraciones al gusto actual. Es el caso de Joan D’Anguera, una de las bodegas más veteranas, en la que los hermanos Anguera hacen tintos como el Bugader, complejo y frutal. También Les Sorts, de la Cooperativa de Masroig, todo un descubrimiento hace unos años, o la de Capçanes, un ejemplo de eficacia. Para abundar todavía más en la importancia que las cooperativas tienen en esta denominación, debemos citar a la de Falset: vinos con personalidad y buen beber. La segunda generación de los pioneros ha elaborado vinos sobresalientes, como el Venus, de Sara Pérez y René Barbiér; o el de los hermanos Coca, Coca i Fitó. En el Priorat hay numerosos elaboradores meticulosos que se apoyan en el viñedo como filosofía de trabajo. Siguen ofreciendo excelentes vinos René Barbier (Mogador), Josep Lluis Pérez (Martinet), Álvaro Palacios (Les Terrases), Celler Vall-Llach (Embruix), Viticultors Mas d’en Gil y tantos otros. Además, ya de otra hornada, es muy agradable encontrar vinos de la talla de Nita, de Meritxell Pallejà; Clos Abella, de Marco Abella; Trío Infernal, de Combier-Fischer-Gerin- o Torroja Vi de Poblet, de Terroir al Limit, este último con un estilo borgoñón.
En las dos denominaciones podríamos nombrar muchos más elaboradores, vinos que marcan tendencias, finos y elegantes, que buscan frescura sin perder identidad. Además de sus blancos corpulentos, a base de garnachas o la bien adaptada Viognier. Diversidad de sabores varietales, con la Garnacha y Cariñena como fondo, pluralidad de precios, desde los más altos de España a tarifas totalmente asequibles, para guardar o consumir en seguida.